Siay, Zamboanga Sibugay, 7 de mayo de 2025 – Un joven de 29 años vivió momentos de terror el pasado 28 de abril en el Parque de Humedales de Manglares de Kabug, ubicado en Siay, Zamboanga Sibugay, Filipinas, tras ser atacado por un cocodrilo mientras intentaba acercarse para tomarse una selfie.
El incidente, que ha conmocionado a la comunidad local y se ha viralizado en redes sociales, ocurrió cuando el hombre, identificado como Eric Saladaga Vista, confundió al reptil con una figura decorativa de plástico y saltó una cerca para entrar en su recinto.
Según informes de la Policía Municipal de Siay, el joven, quien según sus familiares padece problemas de salud mental, ingresó al estanque donde se encontraba un cocodrilo de agua salada de aproximadamente tres metros de longitud, conocido como «Alai». Pensando que el animal era un objeto inofensivo, Eric intentó acercarse para tomarse una fotografía, pero el cocodrilo reaccionó rápidamente, atrapando su pie derecho con sus poderosas mandíbulas. Afortunadamente, el estanque no era profundo, lo que permitió al joven maniobrar y evitar heridas más graves.
El ataque duró cerca de 30 minutos, durante los cuales el cocodrilo sujetó la pierna de Eric e intentó realizar el característico «giro de la muerte», un movimiento que los cocodrilos utilizan para someter a sus presas. Testigos presenciaron la escena con horror, y algunos grabaron videos que posteriormente circularon en redes sociales. Finalmente, rescatistas del parque, liderados por el propietario del cocodrilo, Nanding Panogan, lograron intervenir. Panogan golpeó al animal con un objeto contundente, obligándolo a soltar a la víctima, y los rescatistas del parque extrajeron a Eric del estanque.
El joven fue trasladado de inmediato al Hospital Memorial Dr. George T. Hofer en el municipio de Ipil, donde recibió atención médica. Los médicos reportaron heridas graves en su pierna derecha y brazo, requiriendo más de 50 puntos de sutura, pero su vida no corre peligro. El propietario del parque se comprometió a cubrir los gastos médicos de la víctima.
El sargento Joel Sajolga, de la Policía Municipal de Siay, calificó el comportamiento del joven como «extremadamente peligroso» y advirtió que nadie debería ingresar al recinto de un animal en un zoológico. «Este tipo de acciones pone en riesgo no solo la vida del intruso, sino también la de otras personas. Tuvo mucha suerte de sobrevivir», afirmó Sajolga.
Tras el incidente, el Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Zamboanga (DENR-9) ordenó el cierre temporal de la granja de cocodrilos en Siay para revisar los protocolos de seguridad y evitar futuros accidentes. El cocodrilo Alai fue trasladado a una sección controlada del recinto para garantizar la seguridad de los visitantes. Las autoridades locales también han reforzado las advertencias y señalizaciones en el parque, que ya contaba con vallas y avisos de peligro.
Este suceso ha reavivado el debate sobre la seguridad en instalaciones que albergan animales salvajes y la importancia de respetar las medidas de protección. El Parque de Humedales de Manglares de Kabug, conocido por su esfuerzo en la conservación de manglares y fauna local, se encuentra bajo escrutinio mientras las autoridades evalúan las condiciones de la granja.
Fuentes: Informes de la Policía Municipal de Siay, DENR-9, y reportes de medios locales.
