Pareja Estadounidense que estafó a hotel en Quintana Roo salen de prisión con ayuda de Donald Trump
La fiscalía mexicana afirmó inicialmente que la pareja canceló pagos por más de 116,500 dólares en 2022
Una pareja estadounidense de Michigan, Paul Akeo, veterano de la Marina de 58 años, y su esposa Christy, de 60, fue liberada este jueves tras pasar casi un mes en una prisión mexicana debido a una disputa de pago con una empresa de tiempo compartido.
Cancún, México – 5 de abril de 2025
La liberación se produjo después de que los cargos penales en su contra fueran desestimados y llegaran a un acuerdo con la compañía hotelera involucrada, según informó la fiscalía del estado de Quintana Roo, donde se encuentra Cancún.
Los Akeo fueron detenidos el 4 de marzo, poco después de aterrizar en Cancún, acusados por la fiscalía mexicana de defraudar a Palace Elite, una subsidiaria de The Palace Company, en relación con un contrato de tiempo compartido firmado en 2021. La familia de la pareja y sus abogados siempre han sostenido que las acusaciones eran infundadas, afirmando que la empresa no cumplió con los servicios prometidos. Los Akeo impugnaron con éxito más de 116,000 dólares en cargos a su tarjeta de crédito, lo que, según ellos, desencadenó una represalia por parte de la compañía.
Tras intensas negociaciones, la pareja acordó pagar una indemnización que será destinada a tres organizaciones sin fines de lucro en México que apoyan a niños huérfanos, según el comunicado de la fiscalía. The Palace Company también expresó su satisfacción con el acuerdo, lamentando el incidente y agradeciendo la mediación de figuras como el congresista Tom Barrett, el enviado especial Adam Boehler y el presidente Donald Trump.
Un calvario en prisión
La detención de los Akeo generó preocupación entre sus familiares y llamó la atención de funcionarios estadounidenses. Su hija, Lindsey Hull, había advertido previamente sobre el deterioro de la salud de sus padres en prisión, describiendo las condiciones como «horribles». «Sus vidas corrían peligro. Necesitábamos que regresaran a casa», declaró Hull a CNN en marzo. El congresista Barrett, quien viajó a Cancún y visitó a la pareja en la cárcel, también denunció las condiciones en la prisión a través de redes sociales.
John Manly, abogado de la familia, calificó la experiencia de los Akeo como «un infierno en una prisión mexicana de máxima seguridad» y elogió los esfuerzos de Barrett, Boehler y Trump por asegurar su liberación. «Sé que el presidente Trump se involucró personalmente en esto y quería que regresaran a casa», afirmó Manly. «Ningún estadounidense debería tener que soportar lo que estas personas han vivido».
Origen del conflicto
El caso tuvo su origen en una disputa contractual con Palace Elite. Según los Akeo, la empresa incumplió los servicios acordados meses después de firmar el contrato en 2021, lo que los llevó a solicitar un reembolso a American Express. La compañía, por su parte, presentó una denuncia penal en agosto de 2023, alegando que los Akeo disputaron fraudulentamente los cargos y usaron redes sociales para alentar a otros a hacer lo mismo. Christy Akeo había compartido su experiencia en un grupo de Facebook, lo que Palace consideró un acto ilegal y utilizó como parte de su argumento legal.
La fiscalía mexicana afirmó inicialmente que la pareja canceló pagos por más de 116,500 dólares en 2022, clasificando la acción como fraude. Sin embargo, Manly insistió en que se trataba de una disputa civil que no justificaba la detención. «Palace no tiene derecho a forzar un acuerdo encarcelando a los Akeo», declaró.
Regreso a casa y agradecimientos
La pareja regresó a Michigan la noche del jueves, aterrizando poco antes de la medianoche, según informó Michael Gordon, portavoz del congresista Barrett, y la filial de CNN, WILX. En un comunicado, Hull y su hermano Michael Lemke agradecieron a Barrett por su valentía, destacando que «acampó en la prisión y dejó claro que no regresaría sin ellos». También señalaron que sus padres recibirán tratamiento médico por el trauma y las enfermedades sufridas durante su detención.
Paul and Christy Akeo are coming home. Mission accomplished. 🇺🇸 pic.twitter.com/lZFJCsD0FO
— Congressman Tom Barrett (@RepTomBarrett) April 4, 2025
The Palace Company, por su parte, confirmó que los 116,587.84 dólares reembolsados a los Akeo por American Express serán donados a una organización benéfica en México. «Ambas partes lamentan este incidente», afirmó un portavoz de la empresa.
El caso ha reavivado el debate sobre las prácticas de las empresas de tiempo compartido y los riesgos que enfrentan los ciudadanos estadounidenses en disputas legales en el extranjero. «Ningún estadounidense debería ser rehén de las exigencias de una empresa privada en ningún lugar del mundo», concluyeron Hull y Lemke en su declaración.
